Paltamolaissyntyinen Juhana Säde jatkaa romaanissaan Kaupunkien Kuningatar aiemmin julkaisemansa Maatomat kuninkaat kirjan päähenkilön, hämäläisen Rautian seikkkailuja Konstantinopolissa. Elämä roomalaisen yksinvaltiaan henkivartiokaartissa Konstantinopolin vallanahneilla kujilla saa Rautian ajattelemaan kotiinpaluuta.
